La nourriture en Japonais Nihon ryōri précédant l'ère Meiji :

Les 10 plats incontournables

#1 La soupe miso

La soupe miso est l’un des plats les plus populaires du Japon. Elle servirait à se rincer la bouche entre les dégustations, pour apprécier indépendamment la finesse de chaque bouchée. Le miso est une pâte de soja fermentée qui sert à la confection du bouillon, auquel on ajoute des légumes, des champignons, et parfois du tofu.

#2 Les sushis

Les sushis sont presque plus populaires en Europe qu’au Japon, où ils sont consommés occasionnellement. Il s’agit d’assortiments de riz vinaigré sucré et de tranches de poisson cru (aussi appelées sashimis), ainsi que de légumes. Une boule de riz recouverte simplement d’un sashimi sera appelée nigiri, alors qu’un rouleau de riz et de poisson enveloppé dans une algue nori est un maki. On les sert avec du wasabi et de la sauce soja, mais attention : au Japon, il faut les déguster rapidement et en une seule bouchée.

#3 Les Yakitoris

Ces petites brochettes de viande ou de poisson grillé sont recouvertes d’une sauce brune et épaisse qui leur donne une saveur toute particulière et très appréciable. Souvent préparées avec du poulet, on en trouve cependant de toutes sortes : bœuf, champignons, poivrons, saumon, etc.

#4 Le poisson-globe ou fugu

Avis aux aventuriers, le fugu fait partie du folklore culinaire japonais pour une excellente raison : ce poisson, s’il est mal préparé, peut conserver les traces d’un poison mortel pour l’homme qui s’en nourrit. Les cuisiniers japonais suivent une formation spéciale pour pouvoir préparer sans risque des sashimis de ce mets rare et raffiné.

#5 Les Takoyakis d’Osaka

Spécialités de la ville d’Osaka, les takoyakis sont vendus dans la rue, dans de petites barquettes. Ce sont des boules de pâte croustillantes fourrées au poulpe, aux épices et au gingembre.

#6 Les Onigiris

Ces petites boules de riz, souvent triangulaires et accompagnées d’une algue nori, sont fourrées au poisson et aux légumes. Elles servent d’en-cas ou de repas rapides, idéales pour le déjeuner, contenues dans le bento, la boîte à repas japonaise.

#7 Les Gyozas

Ce sont des raviolis très populaires au Japon, originaires de Chine. Confectionnés à l’aide d’une pâte de blé, ils peuvent être accommodés de légumes, de crevettes ou de viande, et sont soit bouillis pour une recette fondante, soit frits pour un rendu croustillant.

#8 Les Okonomiyakis

Très répandu à Hiroshima, cet encas est devenu après la guerre un véritable plat. Se présentant sous la forme d’une galette salée à 6 niveaux, ce mets est composé de légumes, de nouilles et autres ingrédients et est agrémenté d’une sauce dont la recette varie selon le cuisinier !

#9 Les Taiyakis

Ce sont de petits gâteaux en forme de poisson, confectionnés dans une pâte semblable à de la pâte à gaufre et fourrés de pâte de haricots rouges sucrés, de crème ou de chocolat.

#10 Les Mochis

Consommés en grande quantité lors des événements traditionnels japonais, il s’agit de boules à base de farine de riz gluant, parfumées de différents ingrédients. Les perles de coco sont la variante occidentale de ce mets glacé. Il en existe aux haricots rouges, au sirop, façon teriyaki ou encore au soja.